Dahlia Waltzing Mathilda

Mooie vondst, die naam! Waltzing Matilda is het onofficiële volkslied van Australië, geschreven in 1895, over een zwerver die nooit stilstaat en nergens thuishoort. Deze dahlia heeft exact hetzelfde karakter. Ze is nooit formeel, nooit netjes, altijd in beweging.

Waltzing Mathilda is een enkelbloeiende dahlia, en dat is precies waar haar kracht ligt. Eén rij bloemblaadjes rondom een open gouden hart, vol stuifmeel, de hele zomer lang bezocht door bijen en andere insecten. Geen zware gevulde bloem die alle energie naar zichzelf trekt, maar een lichte, actieve bloem die de tuin levendig houdt.

De kleur is niet te vangen in één woord. Perzik, koraal, abrikoos, warm roze, soms met een diepere rozerode rand of een zachte rode blos. Sommige bloemen leunen meer naar oranje, andere meer naar roze, en veel bloemen tonen een kleurverloop binnen dezelfde bloemblaadjes. In het avondlicht, als de zon laag staat, gloeit ze.

Wat haar nog verder onderscheidt is het blad. De stelen en bladeren zijn diep purperbrons van kleur, een donkere achtergrond die de warme bloemen extra laat oplichten. Die combinatie won de RHS Award of Garden Merit, en als je de plant in het echt ziet begrijp je waarom.

De plant wordt circa 70 centimeter hoog, compact en goed gevormd, met stevige donkere stelen. Ze bloeit van midden zomer tot de eerste nachtvorst, gestaag en overvloedig. Omdat ze haar energie niet in zware bloemen stopt maar in aantallen, staat de plant altijd vol.

In de tuin is dit geen dahlia voor strakke borders. Ze past beter in een gemengde beplanting, tussen grassen en vaste planten, in een prairie achtige setting of gewoon overal waar je leven en beweging wilt in plaats van structuur. Als snijbloem werkt ze verrassend goed, juist in lossere, natuurlijke boeketten waar haar kleur moeiteloos combineert met zowel warme als gedempte tinten.

Volle zon, goed doorlatende grond, planten na de laatste nachtvorst.